Ca urmare a dinamicii sociale actuale, inclusiv publicitatea și mass-media digitale, care afectează sănătatea și bunăstarea în etapa de tranziție de la copilărie la vârsta adultă, această perioadă cunoscută sub numele de adolescență ocupă în prezent o parte mai mare a cursului viața și, potrivit specialiștilor în materie, ar dura până la 24 de ani.

Aceasta a fost concluzia unui studiu realizat în Australia de specialiștii Susan M. Sawyer, Peter S. Azzopardi, Dkshitha Wickremarathne și George C. Patton, care au considerat că o definiție mai largă și mai incluzivă a adolescenței este esențială pentru dezvoltarea corectă a legi, politici sociale și furnizarea de servicii, deoarece adolescența a fost definită anterior între 10 și 19 ani.

Astăzi, însă, arată studiul, o definiție de 10 până la 24 de ani „corespunde mai strâns creșterii adolescenței și înțelegerii populare a acestei faze a vieții și ar facilita investițiile extinse într-o gamă mai largă de setări. ”

Deși pubertatea timpurie a accelerat debutul adolescenței în aproape toate populațiile, înțelegerea creșterii continue a ridicat punctul final la vârsta de 20 de ani, spune publicația The Lancet Child & Adolescent Health; Dar, pe lângă elementele de creștere biologică, adolescența include și tranziții în rolurile sociale, care s-a schimbat încă din secolul trecut.

Datorită acestui fapt, în societatea actuală, principalele state precum finalizarea învățământului – care se extinde acum la diplomele postuniversitare -, căsătoria și părinția, au fost amânate, astfel încât percepția populară a începutului vârstei adulte este mai târziu.